La encuesta de WWP destaca la salud mental de los veteranos y las preocupaciones sobre la exposición a sustancias tóxicas
Wounded Warrior Project lanzó su 12ª Encuesta anual a veteranos (AWS, por sus siglas en inglés) el 22 de febrero, que ofrece la visión más amplia y completa de las necesidades más importantes para los veteranos heridos que prestaron servicio después del 9/11 en áreas como la salud mental, física y financiera.
Entre los hallazgos más llamativos de la AWS de este año:
- Casi 1 de 4 de los aproximadamente 18,000 veteranos heridos que prestaron servicios después del 9/11 que respondieron la encuesta dijeron que habían tenido pensamientos suicidas el año anterior, y la mayoría de ellos (70%) tuvieron esos pensamientos en las últimas dos semanas.
- Uno de cada 5 veteranos de WWP informó tener dificultades o retrasos para recibir atención de salud mental, y 2 de 3 de ellos dijeron que se sentían avergonzados por recibir dicha atención y un 59% no sabe dónde encontrarla.
- Casi todos los veteranos de WWP (98%) informaron haber estado expuestos a sustancias peligrosas o tóxicas durante su servicio militar.
Además, las mujeres representan la población de más rápido crecimiento tanto en el servicio militar como en la comunidad de veteranos, y experimentan desafíos únicos y brechas en la atención. Entre los hallazgos de AWS de este año:
- Casi 7 de 10 veteranas de WWP informan que han experimentado un trauma sexual militar (TSM).
- Cuando se les preguntó acerca de las barreras para la atención de VA, el 20 por ciento de las veteranas de WWP mencionaron una falta de sensibilidad hacia las necesidades de las mujeres.
- Desde una perspectiva de bienestar financiero, las veteranas empleadas a tiempo completo ganaban en promedio $100 menos por semana que sus contrapartes masculinas.
- En general, las mujeres veteranas están de acuerdo en que su experiencia militar fue positiva con menos frecuencia que los veteranos (66% contra un 82%), que son capaces de mantener el apoyo social de amigos militares (60% contra un 66%), y que los compañeros de trabajo respeten que son veteranos (79% contra un 86%).
AWS ayuda a WWP a desarrollar programas que se enfocan y abordan los problemas que más preocupan a los veteranos que prestaron servicio después del 9/11 en todo Estados Unidos. También ayuda a informar los esfuerzos del grupo para abogar por políticas públicas en Washington, DC que harán que el gobierno federal sea más eficaz en la prestación de atención y asistencia a los veteranos que la necesitan. Por ejemplo, WWP citó hallazgos clave de AWS repetidamente durante su reciente testimonio ante el Congreso ante una audiencia conjunta de los Comités de Asuntos de Veteranos del Senado y la Cámara de Representantes de EE. UU. (Consulta el artículo adjunto para obtener más detalles).
Se está olvidando a la víctima más grande, y la Encuesta Anual a Veteranos nos recuerda que nunca olvidemos el servicio y el sacrificio de nuestros veteranos”, dijo el director ejecutivo de WWP, el teniente general (jubilado) Mike Linnington. "Debemos actuar sobre los hallazgos de la encuesta para respaldar sus necesidades".
La encuesta de este año fue patrocinada por la compañía CSX de Fortune 500, que tiene un interés particular en los problemas de los veteranos porque 1 de cada 5 de sus empleados sirvieron en el ejército, y muchos continúan para tener el estatus de Reserva o Guardia Nacional.
Como parte del anuncio de AWS de este año, tres funcionarios de WWP y un alto funcionario de la Casa Blanca participaron en un panel de discusión ampliamente visto con Brookings Institution el 22 de febrero. Más de 700 personas sintonizaron para ver el evento en vivo en línea. En representación de WWP estuvieron la Directora de Programas Jennifer Silva, la Vicepresidenta de Administración de Programas de Conexión y Bienestar Tracy Farrell y la Vicepresidenta de Operaciones de Programas y Asociaciones Melanie Mousseau. A ellos se unió Terri Tanielian, Asistente especial del presidente para Asuntos de Veteranos.
"La razón principal por la que comenzamos este esfuerzo hace más de una década fue para asegurarnos de poner nuestros preciosos recursos en los mayores desafíos para los veteranos y las familias a las que prestamo servicio", dijo Silva en el evento de Brookings. "Con el fin de fomentar una generación de veteranos heridos más exitosa y mejor adaptada en la historia de nuestro país, queríamos abordar esos desafíos más grandes y asegurarnos de que realmente pudieran prosperar después del servicio".
WWP también utilizará los hallazgos de AWS de este año para abogar en apoyo de la legislación para mejorar el acceso a la atención de la salud mental, mejorar la seguridad financiera y abordar los desafíos únicos que enfrentan las veteranas y los cuidadores. Haz clic aquí para obtener más información sobre las 2022 prioridades legislativas de WWP y aquí para leer los resultados completos de la Encuesta anual a veteranos.