Ley de Mejora de los Beneficios y la Atención Médica para Veteranos del Siglo 21 Senator Elizabeth Dole (H.R.8371)
Después de meses de audiencias, discusiones y negociaciones, los principales líderes veteranos en el Congreso presentaron la H.R. 8371, la Ley de Mejora de los Beneficios y la Atención Médica de los Veteranos del Siglo 21 Senator Elizabeth Dole (Ley Dole).
Los cuatro líderes clave del Congreso en temas relacionados con los veteranos (el presidente del Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara de Representantes, Mike Bost (R-IL-12) y el miembro de mayor rango Mark Takano (D-CA-39), junto con el presidente del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado, Jon Tester (D-MT) y el miembro de mayor rango Jerry Moran (R-KS), estuvieron muy involucrados en el desarrollo de la legislación, que incluye numerosas propuestas bipartidistas y bicamerales para reformar y mejorar la prestación de atención médica del VA, los beneficios y servicios para cuidadores y sus sobrevivientes.
La Ley Dole, elaborada por legisladores y partes interesadas clave, como WWP, es un proyecto de ley general, lo que significa que contiene una serie de propuestas centradas en los veteranos que abordan una amplia gama de problemas. Gran parte del contenido del proyecto de ley proviene de proyectos de ley presentados anteriormente, como la Ley de Mejora de la Atención de los Veteranos (H.R.3520), presentada por la representante Mariannette Miller-Meeks (R-IA-1), que tiene como objetivo mejorar y expandir los servicios de salud del VA e incentivar las asociaciones entre el VA y los proveedores de la comunidad; y la Ley de Cuidado en el Hogar Elizabeth Dole (H.R.542), presentada por la representante Julia Brownley (D-CA-26) en la Cámara de Representantes y los senadores Jerry Moran (R-KS), Jon Tester (D-MT) y Maggie Hassan (D-NH) en el Senado, lo que ampliaría los servicios comunitarios para los veteranos de edad avanzada y mejoraría el apoyo del VA para los veteranos y cuidadores de todas las edades.
Entre sus disposiciones, el proyecto de ley proporciona nuevas vías para el tratamiento de la salud mental, requiere que el VA mejore la forma en que recopila datos e informa sobre el suicidio de veteranos y requiere que el VA pague o reembolse a un veterano el costo del transporte en ambulancia desde un lugar cubierto hasta un centro que pueda satisfacer las necesidades del veterano, ya sea en un centro del VA, un proveedor que no sea del VA o el hospital más cercano.
La Ley Dole amplía el acceso a los servicios basados en el hogar y la comunidad para los ancianos y los veteranos con discapacidades más graves para ayudar a garantizar que puedan recibir atención en el hogar en lugar de en un hogar de ancianos. Lo más importante es que la ley aumentaría el límite de los costos de la atención no institucional del 65% de lo que se podría gastar en un hogar de ancianos al 100%, lo que ofrece un alivio financiero a las familias.
Este proyecto de ley incluye más de 90 disposiciones que afectan a los cuidadores, las mujeres veteranas, los estudiantes veteranos, los aspirantes a profesionales y los reservistas y la Guardia Nacional. Para obtener una visión más detallada del proyecto de ley y sus secciones clave relacionadas con la salud mental, los cuidadores, la vida asistida, el empleo y las mujeres veteranas, entre muchos otros, visite la sala de prensa de WWP.
Prioridad de WWP: Sección 105 y Programas de Rehabilitación y Tratamiento Residencial
Si bien WWP apoya muchas de las disposiciones del proyecto de ley, nuestra prioridad clave se relaciona con los Programas de Rehabilitación y Tratamiento Residencial (RRTP) del VA. Estos programas brindan el nivel más intensivo de atención a los veteranos con problemas crónicos relacionados con el trastorno de estrés postraumático, el abuso de sustancias o ambos.
Sin embargo, los RRTP NO están sujetos actualmente a la Ley para Mantener Sistemas y Fortalecer Redes Externas Integradas en el VA, que proporciona a los veteranos el derecho legal de recibir atención en la comunidad. Esto significa que cuando un veterano busca atención de un RRTP, podría (y a menudo lo hace) esperar semanas para recibir atención.
El artículo 105 de la Ley Dole aborda este problema mediante la creación de una norma de acceso para los RRTP que incluye el siguiente proceso:
- El VA examina a los pacientes en un plazo de 48 horas, y
- si es elegible y apropiado, admite a ese veterano en un programa RRTP dentro de las 48 horas posteriores a la decisión.
Si esa atención no se puede proporcionar en un VA dentro del estado, el VA debe ofrecerle al veterano atención de un RRTP en otro centro del VA o de un proveedor de la red de atención comunitaria (que debe poder admitir al veterano dentro de las 48 horas).
Además, la Sección 105 requiere que el VA desarrolle un estándar de acceso dentro de un año de la promulgación del proyecto de ley para todos los demás veteranos que no se encuentran dentro de las admisiones prioritarias.
Estado del proyecto ley
A pesar de que la Ley Dole ha recibido un fuerte apoyo de todas las principales organizaciones de servicios para veteranos (VSO) y organizaciones de apoyo militar (MSO), así como del presidente y los miembros de alto rango del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado y el presidente del Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara de Representantes, ha sido víctima de la política, la desinformación y la caracterización errónea de sus disposiciones. Algunos afirman que el proyecto de ley es un intento de privatizar el VA, mientras que otros afirman que no va lo suficientemente lejos o que revierte la Ley para Mantener Sistemas y Fortalecer Redes Externas Integradas.
La posición de WWP es que ninguna de las dos afirmaciones es precisa, y creemos que el lenguaje de la política actual representa un buen compromiso.
Conferencia de prensa
Para ayudar a impulsar el proyecto de ley más allá de la política y ver su aprobación en el Capitolio, una coalición de VSO, incluido WWP, celebró una conferencia de prensa en junio con la homónima del proyecto de ley, la senadora Elizabeth Dole. El Vicepresidente de Relaciones Gubernamentales y Comunitarias de WWP, Jose Ramos, acompañado por líderes de Veterans of Foreign Wars, American Legion, Elizabeth Dole Foundation y Tragedy Assistance Program for Survivors, hablaron en nombre de WWP y destacaron la importancia de los RRTP.
"Hemos logrado un tremendo progreso en la eliminación del estigma en torno a hablar sobre la salud mental, pero no importa si no podemos brindar servicios para abordar la salud mental en beneficio de nuestros veteranos en riesgo", dijo Jose. "Semanas, o incluso meses, es demasiado tiempo para que un veterano espere. Pedimos 96 horas. Cuatro días. Eso es lo menos que podemos hacer por los veteranos que están en riesgo. Se han ganado este estándar de atención. Hago un llamado a todo el Congreso para que apruebe la Ley Dole ahora".
Con la asistencia de varios medios de comunicación militares a la conferencia de prensa, el proyecto de ley ha recibido una mayor atención. WWP está trabajando en estrecha colaboración con miembros clave del Congreso para ayudar a finalizar secciones del proyecto de ley.
Defensa de base
WWP ha establecido una campaña para que los veteranos envíen un correo electrónico a sus miembros del Congreso y los insten a aprobar la Ley Dole con la Sección 105. Los veteranos pueden leer más sobre el proyecto de ley y revisar, personalizar y enviar plantillas de correo electrónico a sus Representantes.
"Ya sea que se trate de apoyar a los cuidadores y la prestación de atención en el hogar, facilitar el acceso a la atención de los veteranos rurales o apoyar los RRTP, la Ley Dole es una de nuestras prioridades legislativas clave, junto con la Ley Major Richard Star", dijo el Director de Relaciones Gubernamentales de WWP, Brian Dempsey. "Todos los veteranos se verán afectados de alguna manera por este proyecto de ley, por lo que alentamos a todos los veteranos a que se involucren y envíen sus mensajes al Congreso ahora".